花粉症に効果的な成分だけで錠剤をつくるのは、ほとんどの場合不可能です。なぜかというと、固形状にかたまらないからです。そこで用いられるのが、「ショ糖脂肪酸エステル」などの増粘剤です。これは花粉症の症状とは無関係な成分であるだけではなく、妊娠中のかたは食べてはいけないといわれるほど、人体に有害な物質とされています。

液体状のサプリメントには、飲みやすくするために砂糖が入っていることもあると書きましたが、サプリメントの製造過程で、このほか食品添加物や防腐剤、香料、合成着色料などが混入されるケースがほとんどです。花粉症の症状改善に効果的な成分は20パーセント程度しか含まれず、そのほかは食品添加物や増粘剤という粗悪なサプリメントも、実は少なくはありません。花粉症の症状を改善したい一心ながら、おカネを払って添加物を摂取しているということもあり得るわけです。

薬の場合は服用方法や成分量が決められ、効能表示などがパッケージに記載されていますが、サプリメントは食品であるため、それらの記載が義務づけられていません。このため、同じシソエキスのサプリメントであっても、メーカーごとに含有量に違いがあったり、含有物にも差異が生じているという現状もあります。必要な栄養素が含有されているかどうか、余計な添加物が入っていないかどうか、信頼できるメーカーかなど、サプリメントを購入する際は、きちんと調べて購入することが大切です。

製品の信頼度を見る尺度として値段が挙げられますが、値段が高いサプリメントなら安全かというと、そうとも言い切れません。ただし、あまりにも安い製品は考えもの。花粉症の症状を改善させる成分が入っていても、吸収率が驚くほど低い場合があります。